با آغاز حمله امریکا، موسوم به عملیات «چکش نیمه‌شب»، به سایت اتمی ایران در روز شنبه، گروهی از بمب‌افکن‌های بی–۲ از پایگاه خود در ایالت میزوری امریکا به پرواز درآمدند و در مسیر جزیره گوام در اقیانوس آرام دیده شدند.
کارشناسان پرواز این بمب‌افکن‌ها را به‌عنوان پیش‌زمینه‌ای برای حمله احتمالی امریکا به ایران تفسیر کردند. اما پرواز این جنگنده‌ها صرفاً برای فریب بود.
گروه واقعی متشکل از هفت فروند بمب‌افکن بی–۲ که با بال‌های خفاشی خود شناخته می‌شوند، به‌صورت پنهانی به‌سمت شرق امریکا پرواز کردند.
این پرواز که ۱۸ ساعت به طول انجامید، با حداقل ارتباطات انجام شد و در میانه راه سوخت‌گیری هوایی صورت گرفت.
ارتش امریکا یکشنبه این موضوع را فاش کرد.
در حالی‌که بمب‌افکن‌ها به حریم هوایی ایران نزدیک می‌شدند، یک زیردریایی امریکایی بیش از ۲۴ فروند راکت کروز تاماهاک زمین‌به‌زمین شلیک کرد.
جنگنده‌های امریکایی نیز به‌عنوان طعمه در جلوی بمب‌افکن‌ها پرواز کردند تا در صورت وجود جنگنده‌ها یا سامانه‌های موشکی ایران، آن‌ها را شناسایی و منحرف کنند.
این حمله به سه سایت اصلی هسته‌ای ایران، بزرگترین عملیات تاکتیکی تاریخ با استفاده از بمب‌افکن‌های بی–۲ بود و از لحاظ طول مدت، پس از عملیات امریکا در واکنش به حملات ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱، دومین عملیات طولانی این هواپیماها محسوب می‌شود.
بمب‌افکن‌های بی–۲ در این عملیات ۱۴ بمب سنگرشکن جی‌بی‌یو–۵۷ موسوم به «نفوذگر عظیم مهمات» را رها کردند.
هر کدام از این بمب‌ها ۳۰ هزار پوند (حدود ۱۳٬۶۰۰ کیلوگرام) وزن دارند.
طبق اعلام پنتاگون، در این عملیات بیش از ۱۲۵ هواگرد نظامی امریکا مشارکت داشتند.
از دیدگاه ارتش امریکا، این عملیات یک موفقیت تاکتیکی چشمگیر بود.
ژنرال دن کین، رییس ستاد مشترک نیروهای مسلح امریکا، یکشنبه در پنتاگون به خبرنگاران گفت: «نیروهای ایرانی حتی یک گلوله هم به‌سمت هواپیماهای امریکایی شلیک نکردند و کاملا غافلگیر شدند.»
کین گفت: «جنگنده‌های ایران پرواز نکردند، و به‌نظر می‌رسد سامانه‌های موشکی پدافند هوایی ایران نیز در طول ماموریت نتوانستند ما را شناسایی کنند. ما عنصر غافلگیری را حفظ کردیم.»
با این که پرواز و حمله این جنگنده ها موفق بود اما پنتاگون و جامعه اطلاعاتی امریکا هنوز گزارش نهایی خود را درباره موفقیت این حمله ارائه نکرده اند. برخی از مقام‌های امریکایی و اسرائیلی روز یکشنبه به نیویارک تایمز گفتند که سایت فردو که از نظر اسرائیل برای برنامه اتمی ایران کلیدی است، آسیب شدید دیده اما برخلاف ادعای ترامپ نابوده نشده است.
