دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور امریکا روز چهارشنبه در دیدار با رهبران پنج کشور آفریقایی، اعلام کرد که رویکرد ایالات متحده به این قاره از کمک خیریه به تجارت تغییر خواهد کرد. او همچنین تاکید کرد که امریکا نسبت به چین شریک بهتری برای آفریقا است.
او میزبان رهبران گابن، گینه بیسائو، لیبریا، موریتانیا و سنگال بود تا درباره فرصت‌های تجاری در کشورهای شان گفت‌وگو کند.
ترامپ آژانس توسعه بین‌المللی ایالات متحده (USAID) را تعطیل کرده و بودجه برنامه‌های کمک‌رسانی به آفریقایی‌ها را به شدت کاهش داده است. وزیر خارجه امریکا در پاسخ به منتقدان این تصمیم گفت حکومت امریکا صندوق خیریه برای جهان نیست.
ترامپ در آغاز این نشست در کاخ سفید گفت: «ما از کمک به تجارت رو می‌آوریم. ظرفیت اقتصادی عظیمی در آفریقا وجود دارد که کمتر جایی می‌توان نظیر آن را یافت. از بسیاری جهات، در بلندمدت، این رویکرد بسیار موثرتر، پایدارتر و مفیدتر از هر کار دیگری خواهد بود که می‌توانیم با هم انجام دهیم.»
او افزود که دولتش متعهد به تقویت دوستی با کشورهای آفریقایی است و امیدوار است که در آینده به این قاره سفر کند.
رهبران آفریقایی با ستایش از رئیس‌جمهور امریکا به دلیل میانجیگری در منازعات جهانی، از نامزدی وی برای دریافت جایزه صلح نوبل حمایت کردند. رویترز نوشت که این اقدام نشان می‌دهد که آن‌ها نیز، مانند بسیاری دیگر از رهبران خارجی، ظاهراً دریافته‌اند که چاپلوسی بر ترامپ تاثیرگذار است.
ژوزف بوآکای، رئیس‌جمهور لیبریا، ضمن حمایت از تلاش‌های ترامپ برای «بازگرداندن عظمت به امریکا»، شعار انتخاباتی ترامپ، از سرمایه‌گذاری ایالات متحده در کشورش استقبال کرد.
ترامپ از تسلط بوآکای به زبان انگلیسی تمجید کرد و پرسید که آن را کجا آموخته است. بوآکای که زبان رسمی کشورش انگلیسی است، نیز توضیح داد که زبان انگلیسی را در لیبریا آموخته است.
بریس کلوتر الیگی نگما، رئیس‌جمهور گابن، به ترامپ گفت: «ما کشورهای فقیر نیستیم. ما از نظر مواد خام، کشورهای ثروتمندی هستیم. اما برای توسعه این منابع به شرکایی نیاز داریم که از ما حمایت کنند. شما برای سرمایه‌گذاری به گابن خوش‌آمدید. اگر تعلل کنید، کشورهای دیگر جای شما را می‌گیرند.»
این دیدار تلاش حکومت امریکا برای مقابله با این تصور است که این قاره را فراموش کرده و چین به طور فزاینده‌ای در آنجا نفوذ اقتصادی پیدا کرده است. ترامپ اظهار داشت: «ما با آفریقا بسیار بهتر از چین یا هر کشور دیگری، رفتار می‌کنیم.»
ترامپ در دوره اول ریاست‌جمهوری خود از آفریقا بازدید نکرد، اما این‌بار انتظار می‌رود که رویکردش متفاوت باشد. قرار است در ماه سپتامبر، ترامپ نشست بزرگتری با رهبران آفریقایی در حاشیه نشست مجمع عمومی سازمان ملل برگزار کند.
در همین حال، شرکت مالی توسعه بین‌المللی ایالات متحده (DFC) روز چهارشنبه اعلام کرد که بودجه توسعه پروژه معدن پتاس بانیا در مایومبا در گابن را تامین خواهد کرد.
مقامات ارشد امریکایی گفته‌اند که واشنگتن قصد دارد تجارت و سرمایه‌گذاری را بر کمک‌های خیریه اولویت دهد و بر ایجاد فرصت‌های بیشتر برای شرکت‌های امریکایی در قاره آفریقا تمرکز خواهد کرد.
همه پنج کشور دعوت شده به کاخ سفید دارای منابع طبیعی فراوان، از جمله منگنز، سنگ آهن، طلا، الماس، لیتیوم و کبالت هستند که برای استفاده در فناوری‌های کنونی ضروری هستند. چین در سال‌های اخیر سرمایه‌گذاری‌های سنگینی در سراسر این قاره، به ویژه در حوزه استخراج منابع طبیعی، انجام داده است.
