کیلیان امباپه، کاپیتان تیم ملی فرانسه، در حالی آماده نخستین دیدار تیمش مقابل سنگال در جام جهانی ۲۰۲۶ می‌شود که پس از یک فصل پرفشار در سطح باشگاهی و ملی، با انتقادهای زیادی روبه‌رو است. او به دنبال درخشش در جام جهانی و ساکت کردن منتقدان خودش است.
امباپه با وجود آن‌که آقای گل لالیگا شد، فصل را بدون کسب جام با رئال مادرید به پایان رساند. او همچنین در دیدارهای تدارکاتی فرانسه برابر ساحل عاج و ایرلند شمالی موفق به گل‌زنی نشد و عملکرد، رهبری و رفتار او خارج از زمین نیز مورد انتقاد قرار گرفته است.
برخی از چهره‌های فوتبال فرانسه، از جمله فرانک لوبوف، قهرمان جام جهانی ۱۹۹۸، درباره شایستگی امباپه برای کاپیتانی تیم ملی تردیدهایی مطرح کرده‌اند. با این حال، هم‌تیمی‌های او از کاپیتان فرانسه حمایت می‌کنند.
عثمان دمبله انتقادها از امباپه را «بسیار ناعادلانه» توصیف کرد و گفت برخی افراد به دلیل شهرت او در هر موضوعی به انتقاد می‌پردازند. لوکاس هرناندز نیز تأکید کرد که امباپه کاملاً روی جام جهانی تمرکز دارد و انگیزه زیادی برای درخشش در این رقابت‌ها دارد.
جام جهانی همواره صحنه موفقیت‌های امباپه بوده است. او در ۱۴ مسابقه جام جهانی ۱۲ گل به ثمر رسانده و تنها چهار گل با رکورد تاریخی ۱۶ گل میروسلاو کلوزه فاصله دارد. همچنین با یک گل دیگر می‌تواند با رکورد ۵۷ گل اولیویه ژیرو در صدر فهرست گل‌زنان تاریخ فرانسه برابر شود.
فرانسه در گروه «آی» با تیم‌های سنگال، عراق و ناروی هم‌گروه است و یکی از مدعیان اصلی قهرمانی به شمار می‌رود.
