تیم ملی فوتبال انگلستان رقابت‌های جام جهانی ۲۰۲۶ را با پیروزی پرگل ۴–۲مقابل کرواسیا آغاز کرد؛ دیداری که در آن هری کین، کاپیتان این تیم، دو بار موفق به گل‌زنی شد. انگلستان در این دیدار که پرگل و جذاب بود، نشان داد که یکی از مدعیان این جام خواهد بود.
کین در دقیقه ۱۲ از روی یک پنالتی تکرارشده نخستین گل بازی را به ثمر رساند و سپس در دقیقه ۴۲ با استفاده از یک ارسال کرنر دکلان رایس، گل دوم خود و تیمش را نیز وارد دروازه کرد تا با رکورد ۱۰ گل جام جهانی انگلستان را که در اختیار گری لینکر بود، مساوی شود.
کرواسیا اما در جریان بازی عقب ننشست. این تیم ابتدا توسط مارتین باتورینا روی اشتباهات خط میانی انگلستان به گل تساوی رسید و سپس در وقت‌های تلف‌شده نیمه اول، با ضربه پتار موسا بازی را ۲–۲ کرد.
در نیمه دوم، جود بلینگهم با یک حرکت انفرادی سریع و ضربه‌ای دقیق، بار دیگر انگلستان را پیش انداخت و در ادامه، مارکوس رشفورد در دقیقه ۸۵ با یک ضدحمله سریع، پیروزی تیمش را قطعی ساخت.
انگلستان با این نتیجه، شروعی موفق در گروه L داشت و در موقعیت مناسبی برای ادامه رقابت‌ها قرار گرفت.
