یک مرغابی خانگی به نام «مرلین» که با پیراهن تیم ملی مکسیکو در جشن‌های هواداران حضور یافته بود، به یکی از چهره‌های محبوب و غیرمنتظره جام جهانی ۲۰۲۶ تبدیل شده است. شهرت مرلین پس از پیروزی ۲ بر صفر مکسیکو مقابل افریقای جنوبی و جشن هواداران آغاز شد.
به گزارش خبرگزاری رویترز، زمانی که مرلین در میان هواداران جشن‌گیرنده در خیابان‌های مکسیکووسیتی دیده شد، محبوبیت او نیز آغاز شد. ویدیوهای این مرغابی در شبکه‌های اجتماعی به سرعت فراگیر شد و بسیاری از هواداران او را «نماد غیررسمی» تیم ملی مکسیکو در جام جهانی نامیدند.
کارلا گومز، صاحب مرلین، گفته است که شهرت ناگهانی این مرغابی برای خانواده‌اش کاملاً غیرمنتظره بوده و اکنون بسیاری از مردم برای گرفتن عکس یادگاری با او توقف می‌کنند.
مرلین که به یکی از سوژه‌های محبوب هواداران تبدیل شده، حتی اخیراً نتیجه دیدار مکسیکو و کوریای جنوبی را نیز پیش‌بینی کرده و پیروزی مکسیکو را برگزیده است؛ مسابقه‌ای که قرار است روز پنج‌شنبه برگزار شود.
