ترامپ همچنین ادعا کرد که ملونی در نشست گروه هفت بارها برای گرفتن عکس با او اصرار کرده است.
دونالد ترامپ شنبه در تروث سوشال نوشت: ملونی «با این سطح از محبوبیت در ایتالیا عملکرد ضعیفی دارد، احتمالاً به این دلیل که او درخواست ایالات متحده امریکا، کشوری که واقعاً ایتالیا را دوست دارد و از آن محافظت میکند، را در مورد جلوگیری از دستیابی یا توسعه سلاح هستهای توسط ایران رد کرد (البته ناتو هم همینطور بود).»
ترامپ افزود: «او حتی به ما اجازه نمیداد از باندهای فرود یا فرودگاههای ایتالیا استفاده کنیم، که یک دردسر بزرگ لجستیکی است، و این بهرغم این واقعیت است که ایالات متحده سالانه صدها میلیارد دالر برای محافظت از ایتالیا و دیگر متحدان بهاصطلاح ناتو هزینه میکند.»
به گزارش شبکه خبری فاکس، جورجیا ملونی در واکنش به این انتقادها خطاب به ترامپ گفت: «این حملات مداوم و بیدلیل، معنا ندارد» و افزود: «در مورد محبوبیت من، دوست شما بودن قطعاً کمکی به آن نکرده است و به رابطه من با شما نیز بستگی ندارد. محبوبیت من به توانایی من در دفاع از منافع ملی ایتالیا بستگی دارد و این دقیقاً همان کاری است که من همیشه انجام دادهام.»
ملونی ادامه داد: «این همان کاری است که من در مورد پایگاههای نظامی امریکا در ایتالیا انجام دادم. استفاده از آنها تابع توافقنامههایی است که ما همیشه به آنها احترام گذاشتهایم و تا زمانی که من نخستوزیر هستم، نمیتوان آنها را نقض کرد. ایتالیا همچنان یک کشور مستقل است. در هر صورت، محبوبیت من به شما ربطی ندارد. پیشنهاد میکنم روی محبوبیت خود تمرکز کنید.»
پیش از این، اظهارات ترامپ درباره ملونی در خصوص عکس نیز با واکنش تند او مواجه شد.
ترامپ در گفتوگو با شبکه ایتالیایی La7 ادعا کرد که ملونی در حاشیه نشست گروه هفت در فرانسه برای گرفتن عکس با او «التماس کرده» و او تنها از روی دلسوزی با این درخواست موافقت کرده است.
ملونی این ادعا را رد کرد و آن را «کاملاً ساختگی» خواند. این واکنش با لغو سفر وزیر خارجه ایتالیا به امریکا همراه شد.
خبرگزاری رویترز جمعه ۲۹ جوزا گزارش داد که بر اساس ترجمه ایتالیایی منتشرشده از این مصاحبه، ترامپ گفته است: «احتمالاً خوشحال است که با او صحبت کردم. لازم نبود با او صحبت کنم.»
او همچنین افزود: «[ملونی] برای گرفتن عکس با من التماس کرد. آنقدر عکس میخواست که اگر دلم برایش نسوخته بود، این کار را نمیکردم.»
شبکه La7 نسخه اصلی صوتی این گفتوگو را منتشر نکرد و تنها نسخه دوبلهشده آن را پخش کرد.