نیویارک تایمز: طلای معادن غیرقانونی و حاصل کار کودکان به بازار جهانی راه مییابد

تحقیقات نیویارک تایمز نشان میدهد که طلای استخراجشده از معادن غیرقانونی و با استفاده از نیروی کار کودکان، از طریق پالایشگاههای معتبر وارد بازارهای جهانی میشود.

تحقیقات نیویارک تایمز نشان میدهد که طلای استخراجشده از معادن غیرقانونی و با استفاده از نیروی کار کودکان، از طریق پالایشگاههای معتبر وارد بازارهای جهانی میشود.
این تحقیقات همچنین نشان میدهد که نهاد ناظر بر تجارت جهانی طلا، در مواردی به پنهانکردن تخلفات و تأیید اسناد گمراهکننده کمک کرده است.
روزنامه نیویارک تایمز روز دوشنبه، ۲۷ میزان در گزارشی تحقیقی به قلم جستین شک، به بررسی تجارت جهانی طلا و نقش نهادهای نظارتی در تأیید منشأ آن پرداخته است. خبرنگار این روزنامه با سفر به معادن غیرقانونی در ماداگاسکار، شواهدی از کار کودکان، تخریب محیط زیست و ورود طلای این معادن به بازارهای رسمی جهانی به دست آورده است.
این تحقیقات نشان میدهد که انجمن بازار طلای لندن (LBMA)، یکی از مهمترین نهادهای تعیینکننده استانداردهای تجارت طلا، بارها اجازه داده است طلای استخراجشده از سوی شبکههای جنایی، قاچاقچیان و معادنی که از کودکان کار میگیرند، وارد بازارهای رسمی شود.
این انجمن که خود را مرجع جهانی تعیین استانداردهای فلزات گرانبها معرفی میکند، فهرستی از پالایشگاههای معتبر دارد و میتواند شرکتهای متخلف را از این فهرست حذف کند. تأییدیه این انجمن برای فروش شمش طلا در بزرگترین بازارهای جهانی اهمیت زیادی دارد و بانکها، سرمایهگذاران و حکومتها نیز برای اطمینان از قانونیبودن منشأ طلا و رعایت حقوق بشر در استخراج آن، به این تأییدیه اتکا میکنند.
با این حال، نیویارک تایمز دریافته است که نظارت این انجمن عمدتاً به بررسی گزارشهایی محدود میشود که پالایشگاهها و حسابرسان آنها ارائه میکنند. براساس مقررات انجمن، پالایشگاههایی که از معادن پرخطر طلا خریداری میکنند، موظفاند خودشان یا از طریق بازرسان مستقل، شرایط استخراج را بررسی کنند، اما انجمن معمولاً بهطور مستقل صحت گزارشهای ارائهشده را بررسی نمیکند.
در حال حاضر، ۶۷ پالایشگاه دارای تأییدیه انجمن بازار طلای لندن هستند. این پالایشگاهها موظفاند منشأ طلای خریداریشده را ثبت کنند و اطمینان دهند که تأمینکنندگان آنها با گروههای تبهکار، کار کودکان یا نقض تحریمهای مالی ارتباط ندارند.
انجمن بازار طلای لندن از سوی شرکتهای بزرگ صنعت طلا و نهادهای مالی اداره و تأمین مالی میشود. بانکهای اچاسبیسی، جیپی مورگان، مورگان استنلی و دویچه بانک از جمله نهادهای مالی مرتبط با این انجمن هستند.
افزایش چشمگیر قیمت طلا نیز استخراج غیرقانونی آن را به فعالیتی سودآور تبدیل کرده است. در حالی که حدود دو دهه پیش بهای هر اونس طلا نزدیک به ۶۰۰ دالر بود، قیمت آن در سال جاری از پنج هزار دالر فراتر رفته است. این افزایش قیمت، استخراج طلا در مناطق دورافتاده و حفاظتشده را نیز سودآور کرده و به گسترش فعالیت شبکههای جنایی دامن زده است.
به گزارش نیویارک تایمز، گروههایی که پیشتر عمدتاً در قاچاق مواد مخدر فعالیت داشتند، اکنون وارد تجارت طلا شدهاند. برخی گروههای مسلح نیز از استخراج و فروش این فلز برای تأمین منابع مالی خود استفاده میکنند. این روزنامه دریافته است که طلای مرتبط با شبکههای قاچاق مواد مخدر در کلمبیا، از طریق یک پالایشگاه دارای تأییدیه بینالمللی، حتی به زنجیره تأمین ضرابخانه امریکا راه یافته است.
کودکان در معادن خطرناک ماداگاسکار
بخش مهمی از تحقیقات نیویارک تایمز به معادن طلای ماداگاسکار در شرق افریقا اختصاص دارد. خبرنگار این روزنامه با بازدید از چندین معدن غیرقانونی، وضعیت خطرناک کودکان و کارگران را از نزدیک بررسی کرده است.
در معدن ماداگولد در شمال این کشور، کودکان در کنار بزرگسالان کار میکنند. شماری از آنان سنگها را خرد میکنند، خاک و سنگ معدن را جابهجا میکنند و برای جداسازی طلا در آبهای آلوده مشغول کار هستند. کودکان خردسال نیز در اطراف چاههای عمیق و بدون تجهیزات ایمنی رفتوآمد میکنند.
نیویارک تایمز گزارش داده است که برخی کودکان از لولههای فاضلاب آب مینوشند و شماری دیگر در حوضچههای آلوده به جستوجوی طلا میپردازند. در یکی از مناطق، دخترانی به خبرنگار این روزنامه گفتهاند که از سنین ۱۰ و ۱۳ سالگی در آبهایی که تمساح دارند، برای یافتن طلا کار کردهاند.
یکی از صاحبان معادن گفته است که هیچ محدودیت سنی برای کارگران وجود ندارد و هر کسی میتواند در معدن کار کند، مشروط بر اینکه سهم صاحب معدن را بپردازد.
براساس آمار صندوق حمایت از کودکان سازمان ملل (یونیسف)، بیش از ۲۳۰ هزار کودک در معادن ماداگاسکار کار میکنند. این در حالی است که مقررات انجمن بازار طلای لندن، خرید طلا از معادنی را که فعالیت آنها سلامت و امنیت کودکان را به خطر میاندازد، ممنوع کرده است.
استخراج غیرقانونی طلا همچنین به تخریب گسترده محیط زیست در ماداگاسکار منجر شده است. ماشینآلات سنگین زمینهای شالیکاری را به گودالهای بزرگ تبدیل کردهاند و در شمال کشور نیز درختان جنگلهای حفاظتشده برای تأمین چوب مورد نیاز تونلهای معدن قطع میشوند.
مسئول نظارت بر معادن در منطقه شمالی دیانا به نیویارک تایمز گفته است که تمام فعالیتهای استخراج طلا در این منطقه غیرقانونی است و معدنکاران مقررات را رعایت نمیکنند.
چگونه طلای غیرقانونی وارد بازار رسمی شد؟
نیویارک تایمز در بخش دیگری از تحقیقات خود، به نقش بانک مرکزی ماداگاسکار در خرید و صادرات طلای استخراجشده از معادن غیرقانونی پرداخته است.
بانک مرکزی ماداگاسکار چند سال پیش تصمیم گرفت با استفاده از افزایش قیمت جهانی طلا، ذخایر طلای کشور را گسترش دهد. نمایندگان بانک از مناطق مختلف طلا خریداری کردند که بخشی از آن از معدن ماداگولد و دیگر معادن غیرقانونی تأمین شده بود.
ایوو آندریاناریولو، رئیس بانک مرکزی ماداگاسکار، در گفتوگو با نیویارک تایمز پذیرفته است که کودکان در معادن این کشور کار میکنند و مقررات ایمنی نیز رعایت نمیشود. با این حال، او گفت که تصور میکرد کودکان تنها کارهای کمکی انجام میدهند و مستقیماً در خردکردن سنگها مشارکت ندارند.
بانک مرکزی برای فروش این طلا در بازارهای جهانی به تأییدیه انجمن بازار طلای لندن نیاز داشت. از همین رو، نمایندهای را به سوئیس فرستاد تا یک پالایشگاه معتبر پیدا کند، اما پالایشگاههای سوئیسی به دلیل نگرانی درباره منشأ طلا و قانونیبودن استخراج آن، از معامله خودداری کردند.
با وجود این، بانک مرکزی ماداگاسکار در سال ۲۰۲۳ با پالایشگاه طلای استانبول در ترکیه، یکی از پالایشگاههای بزرگ دارای تأییدیه انجمن بازار طلای لندن، به توافق رسید.
طلای خام در تأسیساتی نزدیک میدان هوایی بینالمللی ماداگاسکار ذوب و به شمشهای ۱۲ کیلوگرامی تبدیل شد. سپس محمولههایی به ارزش دهها میلیون دالر به ترکیه انتقال یافت تا وارد بازار رسمی جهانی شود.
تغییر تاریخ اسناد برای پنهانکردن تخلفات
یکی از مهمترین یافتههای تحقیقات نیویارک تایمز، نقش انجمن بازار طلای لندن در تغییر اسناد مربوط به منشأ طلای ماداگاسکار است.
براساس اسناد بررسیشده، حسابرس پالایشگاه طلای استانبول ابتدا در گزارشی اعلام کرده بود که این شرکت با معادن پرخطر معامله نمیکند. این ادعا باعث شد پالایشگاه از بازرسی مستقیم معادن معاف شود.
ماجرا زمانی آشکار شد که اتحادیه اروپا در حال بررسی اعطای یک مسئولیت نظارتی تازه به انجمن بازار طلای لندن بود. یکی از بازرسان اتحادیه اروپا متوجه معامله طلای ماداگاسکار شد و بررسی آن را آغاز کرد.
به نوشته نیویارک تایمز، مسئولان انجمن پس از آگاهی از مشکل، بهجای مجازات پالایشگاه، با حسابرس آن برای تهیه گزارش تازه همکاری کردند. در این گزارش پذیرفته شد که پالایشگاه طلای استانبول از معادن کوچک و پرخطر طلا خریداری کرده است، اما ادعا شد که در این معادن از نیروی کار کودکان استفاده نمیشود.
تاریخ گزارش نیز به گذشته تغییر داده شد تا چنین به نظر برسد که پالایشگاه از همان ابتدا خطرات مربوط به منشأ طلا را شناسایی و برای بررسی آنها اقدام کرده است. این سند همچنان در وبسایت انجمن بازار طلای لندن موجود است، بدون آنکه اشارهای به تغییرات بعدی آن شده باشد.
نیویارک تایمز تأکید میکند که حتی گزارش اصلاحشده نیز با مقررات انجمن سازگار نبود، زیرا پالایشگاه استانبول بهجای بازرسی مستقل از معادن، به تأییدیه بانک مرکزی ماداگاسکار درباره نبود کار کودکان اتکا کرده بود.
واکنش انجمن بازار طلای لندن
روث کراول، مدیر اجرایی انجمن بازار طلای لندن، در پاسخ به نیویارک تایمز پذیرفت که در روند حسابرسی طلای ماداگاسکار، مواردی از عدم رعایت مقررات وجود داشته است. او همچنین گفت که ترتیب زمانی تهیه اسناد میتوانست روشنتر توضیح داده شود.
کراول ابتدا گفت که پالایشگاه طلای استانبول به دلیل این تخلفات تحت بررسی رسمی قرار گرفته است، اما بعداً اعلام کرد که چنین تحقیقی بهطور علنی اعلام نشده بود. او همچنین گفت که انجمن از پالایشگاه خواسته است برنامهای برای اصلاح مشکلات ارائه کند، اما مسئولان پالایشگاه گفتهاند که تنها موظف به اصلاح گزارش خود شدهاند.
در نهایت، پرونده بسته شد و طلای ماداگاسکار با وجود پرسشها درباره منشأ آن، مطابق معیارهای انجمن بازار طلای لندن تأیید شد و توانست وارد بازار رسمی شود.
مدیر اجرایی انجمن بازار طلای لندن در دفاع از عملکرد این نهاد گفته است که مسئولیت اصلی نظارت بر فعالیت معادن برعهده حکومتها است و انجمن تنها تعیین میکند که کدام طلا اجازه ورود به بازار تحت نظارت آن را داشته باشد.
نیویارک تایمز همچنین به تناقض در مواضع این انجمن اشاره کرده است. این نهاد در معرفی عمومی خود مدعی تعیین استانداردهای تجارت جهانی طلاست، اما در یک پرونده قضایی در لندن، خود را نهادی کوچک و غیرانتفاعی معرفی کرده که کارکنان، تخصص و منابع کافی برای پاسخگویی به تخلفات معادن را ندارد.
به گفته رئیس بانک مرکزی ماداگاسکار، پالایشگاههای سوئیسی که پیشتر به دلیل نگرانی درباره منشأ طلا حاضر به خرید آن نبودند، پس از تأیید انجمن بازار طلای لندن، خود برای خرید طلا تماس گرفتهاند.
تحقیقات نیویارک تایمز نشان میدهد که ضعف نظارت بر تجارت طلا به ماداگاسکار محدود نمیشود. این روزنامه به موارد مشابهی در کلمبیا، پاپوآ گینه نو، موریتانیا و منطقه آمازون اشاره کرده که در آنها پالایشگاههای معتبر با معادن غیرقانونی یا متهم به نقض حقوق بشر ارتباط داشتهاند.
نیویارک تایمز نتیجه گرفته است که مرز میان «طلای پاک» و «طلای آلوده» در بازار جهانی، برخلاف ادعاهای صنعت طلا، در عمل چندان روشن نیست. طلایی که با کار کودکان یا در معادن غیرقانونی استخراج میشود، میتواند پس از عبور از پالایشگاههای معتبر، بدون نشانهای از منشأ واقعی خود در بازارهای رسمی معامله شود.