نشریه نیویارک پست با هادی مطر در زندان مصاحبهای انجام داده که او در آن اعتراف کرد «تنها چند صفحه» از رمان «آیات شیطانی» را خوانده بود. مطر خود را از علاقمندان روح الله خمینی، رهبر پیشین ایران معرفی کرد اما نگفت که آیا انگیزه او برای قتل سلمان رشدی فتوای خمینی بود یا نه.
با این حال، مطر در این مصاحبه نویسنده سرشناس انگلیسی را متهم به «حمله به اسلام و اعتقادات مسلمانان» کرد و نفرت خود را از نویسنده آیات شیطانی بیان داشت.
با این که برخی منابع اطلاعاتی گفته بودند که مطر قبل از حمله به رشدی، با اعضای سپاه قدس سپاه پاسداران ایران در ارتباط بود، اما او این موضوع را رد کرد.
سلمان رشدی، نویسنده مشهور بریتانیایی روز ۲۱ اسد برای سخنرانی در موسسه شاتاکووا در غرب ایالت نیویارک رفته بود و روی صحنه هادی مطر با چاقو به او حمله کرد.
