وندی شرمن، معاون وزیر خارجه امریکا، روز سهشنبه در اجلاس سالانه ناتو در باره کنترول تسلیحات گفت که امریکا و متحدانش باید مراقب نشانههای استفاده پوتین از سلاح هستهای تاکتیکی در اوکراین باشند. او گفت که پوتین ممکن است از سلاح اتومی برای تشدید «مدیریتشده» جنگ استفاده کند.
شرمن گفت: «همه ما مراقبیم و نگران این بودهایم که ولادیمیر پوتین از سلاح هستهای تاکتیکی غیراستراتژیک، برای تشدید مدیریتشده [جنگ] استفاده کند. بسیار مهم است که مراقب این موضوع باشیم.»
شرمن افزود: «اعلام پوتین در ۲۵ مارچ مبنی بر این که روسیه در حال آماده شدن برای استقرار تسلیحات هستهای تاکتیکی خود در خاک بلاروس است نشان میدهد که او در پی استفاده از این تهدید به شیوه مدیریتشده است»
پوتین تا حال استفاده از هرگونه سلاح هستهای در اوکراین را رد کرده است. روسیه اما در ماه مارچ اعلام کرد که تسلیحات هستهای تاکتیکی خود را در کشور همسابه، بلاروس، مستقر میکند.
ینس استولتنبرگ، دبیرکل ناتو، نیز گفتههای وندی شرمن را تایید کرد و گفت که طرح پوتین برای استقرار تسلیحات هستهای تاکتیکی در بلاروس بخشی از «لفاظیهای خطرناک و غیرمسئولانه هستهای» روسیه در چند سال اخیر است که با «وحشیگری اوکراین» به اوج خود رسیده است.
او گفت که این سازمان «به دقت آنچه را که آنها [روسیه] انجام میدهند، زیر نظر دارد.»
