جاپان با فرود موفقیتآمیز یک کاوشکر خود بر سطح ماه در روز شنبه به پنجمین کشور تاریخ جهان تبدیل شد که توانسته به ماه دسترسی پیدا کند. آژانس فضایی جاپان اعلام کرد که این فضاپیمای بدون فضانورد با فرود بسیار دقیق خود یک «شاهکار فناوری» را خلق کرد.
با این حال این اداره اضافه کرد که یکی از پنلهای خورشیدی این فضاپیما با مشکل مواجه شده است.
با این عملیات موفقیتآمیز فضایی، جاپان پس از ایالات متحده، اتحاد جماهیر شوروی سابق، چین و هند به پنجمین کشور در تاریخ جهان تبدیل شد که با موفقیت توانستهاند فضاپیمایی را روی ماه فرود آورند.
آژانس فضایی جاپان توضیح داد که کاوشکر اسلیم (SLIM) از اواخر دسامبر به دور ماه میچرخید و در ساعت بیست دقیقه بامداد شنبه به وقت جاپان بر سطح ماه فرود آمد و از آن زمان ارتباطش نیز با زمین همچنان برقرار است.
بیانیه این آژانس میافزاید: «با این حال، سلولهای خورشیدی آن انرژی تولید نمیکنند و کسب اطلاعات از سطح ماه در اولویت است.»
هیتوشی کونیناکا، یکی از مقامات این اداره گفت: «اسلیم با باتریهای داخلی کار میکند و دادههای بهدستآمده در هنگام فرود روی آن ذخیره میشوند و ما تلاش میکنیم تا با ارسال این دادهها به زمین، نتایج علمی را به حداکثر برسانیم.»
فضاپیمای جاپانی بدون سرنشین با طول ۲.۴ متر، عرض ۱.۷ متر و ارتفاع ۲.۷ متر به «تک تیرانداز ماه» ملقب شده، زیرا مأموریت آن نه تنها فرود آمدن بر روی ماه، بلکه فرود در فاصله کمتر از ۱۰۰ متر از هدف خود بود.
فرود آمدن کاوشگرها روی ماه در فاصله چند کیلومتری از هدف خود، امری عادی است اما میتواند ماموریتهای اکتشافی آنها را پیچیده کند.
چند ساعت پیش از فرود اسلیم، امیلی برانسدن، مدیر بخش ستارهشناسی در دانشگاه یورک بریتانیا، به خبرگزاری فرانسه گفت که دقت اسلیم یک «پیشرفت تکنولوژیکی بزرگ» است.
او تاکید کرد که این فرود دقیق ماه از نظر تکنولوژیکی بسیار دشوار است، زیرا «به طور کلی تنها یک شانس وجود دارد، بنابراین کوچکترین خطا میتواند منجر به شکست یک ماموریت شود.»
هدف این عملیات فضایی جاپان پیشبرد تحقیقات در مورد منابع آب در ماه است.
این موضوع، موضوعی کلیدی در کاوشها درباره ماه است و ایالات متحده و چین بر همین اساس، قصد دارند پایگاههایی مسکونی در ماه مستقر کنند.
در سالهای اخیر، رقابت جهانی برای دسترسی به ماه افزایش یافته است.
در ماه جوزای گذشته، سازمان تحقیقات فضایی هند در سومین تلاش خود، فضاپیمایی به نام «چاندرایان-۳» را به فضا پرتاب کرد تا در نزدیکی قطب جنوب ماه فرود آید.
در ماه اسد نیز تقریبا نیم قرن پس از آخرین ماموریت موفق روسیه در زمینه کاوش کره ماه، سازمان فضایی فدرال روسیه اعلام کرد که فضاپیمای لونا-۲۵ به دلیل نقض فنی از کنترل خارج شد و به سطح ماه برخورد کرد.
رسانهها این شکست آژانس فضایی روسیه در بحبوحه رقابتهای جهانی را نشانگر مشکلات صنعت فضایی روسیه از جمله فساد و فقدان نوآوری و همکاری کشورهای دیگر دانستهاند.
