با امضای لایحهای در شب کریسمس از سوی جو بایدن، عقاب سرسفید پس از ۲۵۰ سال رسما بهعنوان پرنده ملی ایالات متحده به رسمیت شناخته شد. این پرنده از زمانی که در سال ۱۷۸۲ بهعنوان نشان بزرگ امریکا پذیرفته شد، مظهر استقلال، قدرت و آزادی امریکا بوده است.
با آنکه این عقاب سالها به عنوان نشان ملی بر روی مهر بزرگ امریکا در اسناد رسمی ظاهر میشود، بهطور رسمی به عنوان پرنده ملی تعیین نشده بود.
هفته گذشته کانگرس این لایحه را تصویب کرد و آن را برای امضای نهایی روی میز بایدن گذاشت.
جک دیویس، رئیس مشترک ابتکار ملی پرندگان برای مرکز ملی عقاب، در بیانیهای گفت: برای نزدیک به ۲۵۰ سال، ما عقاب طاس را پرنده ملی مینامیدیم در حالی که اینطور نبود. اما اکنون این عنوان رسمی است و هیچ پرندهای سزاوارتر نیست.»
کانگرس به حضور این پرنده در تصاویر دولتی اشاره کرده و آن را پرتکرارترین تصویر در هزاران شعبه، اداره و آژانس فدرال از جمله دفتر رئیسجمهور، معاون او و مجلس نمایندگان و سنا دانست.
لایحه ای که بهطور رسمی عقاب طاس را به عنوان پرنده ملی امریکا به رسمیت میشناسد، یکی از حدود پنجاه لایحهای بود که بایدن در شب کریسمس امضا کرد.
با این حال، همه همیشه با تعیین عقاب طاس بهعنوان پرنده ملی امریکا موافق نبودهاند.
بنیامین فرانکلین، بنیانگذار امریکا در نامهای به دخترش با توصیف ظاهر عقاب طاس، آن را به عنوان «پرندهای با شخصیت اخلاقی بد» توصیف و با انتخاب آن به نمایندگی از امریکا مخالفت کرده بود.
نسل عقاب طاس که زمانی در آستانه انقراض بود، از سال ۲۰۰۹ در حال افزایش است.
قانون نشان ملی ۱۹۴۰ امریکا نیز از این پرنده محافظت میکند و فروش یا شکار آن را غیرقانونی کرده است.
به گزارش خدمات ماهی و حیات وحش امریکا، جمعیت عقابهای سرسفید در ۴۸ ایالت اصلی در سال ۲۰۲۰ حدود ۳۱۶ هزار و ۷۰۰ قطعه برآورد شده و از سال ۲۰۰۹ تاکنون چهار برابر افزایش یافته است.
