فدراسیون جهانی بوکس (WBA) اعلام کرد که ریکی هاتون، قهرمان بزرگ بوکس بریتانیا و دارنده چندین کمربند جهانی، در سن ۴۶ سالگی درگذشت. هاتون که به «هیتمن» شهرت داشت، در جریان ۱۵ سال فعالیت حرفهای خود موفق به کسب کمربندهای گوناگون بوکس سبکوزن و نیمه سنگینوزن شد.
این ورزشکار توانسته بود کمربندهای WBA، IBO و IBF در دسته سبکوزن و کمربند جهانی WBA در دسته نیمهسنگینوزن را به دست بیاورد. او در سال ۲۰۱۲ از دنیای حرفهای خداحافظی کرد.
پولیس منچستر اعلام کرد که صبح یکشنبه جسد او در خانهای در شهر هاید پیدا شده است. به گفته پولیس، مرگ او مشکوک دانسته نمیشود.
به گزارش رویترز، هاتون در مجموع ۴۸ مبارزه انجام داد که در ۴۵مسابقه پیروز شد. او سالها پس از بازنشستگی با افسردگی، اعتیاد به مشروبات الکلی و مواد مخدر دست و پنجه نرم کرد و در مصاحبههایش اعتراف کرده بود که چندین بار قصد خودکشی داشته است.
اوج دوران ورزشی او در سال ۲۰۰۵ رقم خورد؛ زمانیکه در یک مبارزه نفسگیر در منچستر، «کاستیا تسزیو» استرالیایی را شکست داد و کمربند IBF را به کمربند WBU خود افزود. او تا سال ۲۰۰۷ رکورد شکستناپذیر ۴۳–۰ داشت؛ اما مقابل فلوید میویدر در لاسوگاس نخستین شکستش را تجربه کرد. دومین ناکاوت سنگین او نیز در سال ۲۰۰۹ مقابل مانی پاکیائو رقم خورد.
چهرههای بزرگ بوکس جهان به درگذشت او واکنش نشان دادند. مانی پاکیائو در صفحهاش نوشت: «از شنیدن خبر درگذشت ریکی هاتون عمیقاً غمگین شدم. او نه تنها یک مبارز بزرگ در رینگ بود، بلکه انسانی شجاع و مهربان در زندگی نیز به شمار میرفت.»
امیرخان، قهرمان پیشین جهان، نیز او را «دوست، راهنما و جنگجو» توصیف کرد و نوشت: «ریکی، از تو برای همهچیز سپاسگزارم؛ برای مبارزاتت، لحظههای افتخار و شجاعتت.»
هاتون هوادار سرسخت منچستر سیتی بود و معمولاً با شورتهای آبیرنگ وارد رینگ میشد. باشگاه منچستر سیتی در دربی برابر منچستر یونایتد یک دقیقه سکوت و قدردانی به یاد او برگزار کرد و اعلام داشت: «ریکی یکی از محبوبترین و پرارجترین هواداران سیتی بود. به خانوادۀ او صمیمانه تسلیت میگوییم.»
