پس از آنکه دموکراتهای مجلس نمایندگان امریکا چند ایمیل از جفری اپستین را منتشر کردند که در آنها به دونالد ترامپ اشاره شده بود، جمهوریخواهان بیش از ۲۳ هزار صفحه سند از داراییهای اپستین را علنی کردند.
این اقدام که چهارشنبه ۲۱ عقرب صورت گرفت، بزرگترین افشای اسناد مرتبط با این پرونده محسوب میشود و بار دیگر نام ترامپ را در کانون یکی از جنجالیترین مباحث سیاسی واشنگتن قرار داد.
به گفته اعضای جمهوریخواه کمیته نظارت مجلس، هدف از این انتشار گسترده، مقابله با «روایت گزینشی و سیاسیشده» دموکراتهاست.
سخنگوی این کمیته گفت: «دموکراتها با بیدقتی و بهطور گزینشی اسنادی را منتشر کردهاند تا خوراک رسانهای بسازند، در حالی که ما با انتشار همه اسناد بهدنبال برقراری شفافیت کامل هستیم.»
او دموکراتها را به پنهان کردن اسنادی متهم کرد که حاوی نام مقامهای حزب است.
در مجموعه اسنادی که جمهوریخواهان منتشر کردند، ایمیلها، تقویمها و فهرست سفرهای هوایی اپستین دیده میشود؛ اسنادی که نشان میدهند او با شماری از چهرههای سیاسی و فناوری، از جمله متحدان ترامپ همچون پیتر تیل در ارتباط بوده است.
این اسناد بخشی از پروندهای هستند که کمیته نظارت مجلس از طریق احضاریه در ماه آگست از املاک و داراییهای اپستین به دست آورده بود.
انتشار این اسناد ساعاتی پس از آن صورت گرفت که دموکراتها سه ایمیل از اپستین منتشر کردند. در یکی از این ایمیلها آمده بود: «ترامپ ساعتها در خانه من با یکی از قربانیان بود و هرگز پلیس به آن اشاره نکرده است.»
اپستین در همان ایمیل ترامپ را «سگی که هنوز پارس نکرده» خوانده بود. در ایمیلی دیگر، او به مایکل ولف، نویسنده امریکایی، نوشته بود که «ترامپ از ماجرای دختران خبر داشت چون از گیلین خواسته بود متوقفش کند.»
گیلین مکسول، شریک عاطفی اپستین و همکار او در قاچاق جنسی دختران نوجوان بود که اکنون در حال سپری کردن حکم ۲۰ سال زندان مرتبط با پرونده اپستین است.
کاخ سفید این ادعاها را «افترا» و «فریبکاری» خواند.
کارولین لوویت، سخنگوی کاخ سفید، گفت: «واقعیت این است که ترامپ دههها پیش اپستین را بهدلیل رفتار نامناسب با کارمندان زن، از جمله ویرجینیا جفری، از باشگاه خود اخراج کرد.»
او افزود دموکراتها با انتشار گزینشی ایمیلها میکوشند «روایتی جعلی برای لکهدارکردن رئیسجمهور» بسازند.
رابرت گارسیا، نماینده دموکرات ایالت کالیفرنیا، گفت: «اقدام جمهوریخواهان تلاشی آشکار برای منحرف کردن افکار عمومی از شواهد مرتبط با ترامپ است.»
او تاکید کرد: «هرچه ترامپ بیشتر برای پنهانکردن پرونده اپستین تلاش میکند، ما موارد بیشتری را آشکار میکنیم.»
در میان اسناد جمهوریخواهان، مکاتبههایی وجود دارد که نشان میدهد اپستین در سال ۲۰۱۸ به لارنس سامرز، وزیر پیشین خزانهداری امریکا، نوشته بود: «ترامپ تقریبا دیوانه است» و در ایمیلی دیگر یکی از همکارانش گزارشهای مالی ترامپ را «۱۰۰ صفحه چرند» توصیف کرده است.
جمهوریخواهان میگویند انتشار کامل اسناد، پاسخی است به اتهامات دموکراتها مبنی بر اینکه دولت ترامپ بخشی از اطلاعات مربوط به پرونده اپستین و گیلین مکسول، را پنهان کرده است.
آنها همچنین وزیر دادگستری را برای ارائه اسناد مرتبط با تحقیقات علیه اپستین احضار کرده و با مقامهایی از جمله الکساندر آکوستا، وزیر پیشین کار، و ویلیام بار، دادستان کل سابق، مصاحبه انجام دادهاند.
در همین حال، دو نماینده دموکرات و جمهوریخواه کانگرس در حال جمعآوری امضا برای رایگیری درباره الزام وزارت دادگستری به انتشار کامل پرونده اپستین هستند.
انتشار ناگهانی اسناد از سوی جمهوریخواهان، آن هم در روزی که مجلس نمایندگان برای پایان تعطیلی دولت فدرال تشکیل جلسه داده بود، نشان از آن دارد که این حزب میکوشد ابتکار عمل سیاسی را از دموکراتها بازپس گیرد.
جفری اپستین سال ۲۰۱۹ در حالی که منتظر برگزاری دادگاهش بود، در زندان نیویارک خودکشی کرد.
