دراگان سولاک، مالک باشگاه ساوتهمپتون انگلستان اعلام کرد که با وجود نقش توندا اکرت در پرونده جنجالی «اسپایگیت»، قصد برکناری سرمربی تیم را ندارد و همچنان از او حمایت خواهد کرد. چندی پیش، ساوتهمپتون به دلیل جاسوسی از تمرینات حریف، از فینال پلیآف چمپیونشیپ انگلستان محروم شده بود.
به گزارش خبرگزاری رویترز، ساوتهمپتون ماه گذشته پس از آنکه پذیرفت اعضای این باشگاه در فاصله ۷۲ ساعت مانده به مسابقات، تمرینات تیمهای حریف را زیر نظر گرفتهاند، از حضور در فینال پلیآف چمپیونشیپ محروم شد؛ مسابقهای که به دلیل پاداش مالی و صعود به لیگ برتر انگلستان، از آن به عنوان «ثروتمندترین بازی فوتبال» یاد میشود.
کمیسیون مستقل انضباطی فوتبال اعلام کرده بود که توندا اکرت، سرمربی ساوتهمپتون، شخصاً اجرای این برنامه را تأیید کرده است. با این حال، مالک باشگاه معتقد است که این مربی جوان مستحق فرصت دوباره است.
سولاک در گفتوگو با رسانههای بریتانیایی اظهار داشت: «او مربی بسیار بااستعدادی است و شایسته حمایت ماست. باور دارم که اکرت از ممنوعیت این اقدام در قوانین لیگ فوتبال انگلستان آگاهی کامل نداشته است.»
سرمربی ساوتهمپتون نیز با انتشار ویدیویی در شبکههای اجتماعی باشگاه، از هواداران و مسئولان فوتبال عذرخواهی کرد و مسئولیت کامل این اشتباه را پذیرفت. او گفت در برخی لیگهایی که پیشتر در آن فعالیت کرده، مشاهده تمرینات رقبا امری رایج بوده است؛ اما اکنون متوجه شده که این اقدام با قوانین لیگ فوتبال انگلستان مغایرت دارد.
اکرت در این پیام گفت: «من یک مربی جوان هستم و اشتباه کردم. مسئولیت کامل این اتفاق را میپذیرم و از آن درس خواهم گرفت.»
مالک صربستانی ساوتهمپتون که از سال ۲۰۲۲ هدایت این باشگاه را بر عهده دارد، تأکید کرد که درباره آینده سرمربی تیم با بازیکنان، هواداران و مدیران باشگاه نیز مشورت خواهد کرد؛ اما در حال حاضر تصمیم او ادامه همکاری با اکرت است.
با این حال، سولاک هشدار داده است که تکرار چنین تخلفی قابل قبول نخواهد بود و از سرمربی تیم خواسته است تا پیش از آغاز فصل جدید، قوانین لیگ فوتبال انگلستان را به طور کامل فرا بگیرد تا باشگاه بار دیگر با چنین بحرانی روبهرو نشود.
