پارلمان عراق روز شنبه به هدف «حفظ ارزش‌های دینی» قانونی را برای جرم‌انگاری روابط همجنس‌گرایان با حداکثر ۱۵ سال زندان به تصویب رساند.
مدافعان حقوق بشر این اقدام را به عنوان آخرین حمله به جامعه دگرباشان جنسی در عراق، محکوم کرده‌اند.
بر اساس نسخه‌ای از این قانون که رویترز مشاهده کرده است، هدف این قانون «حفاظت از جامعه عراق در برابر فساد اخلاقی و فراخوان‌های همجنس‌گرایی است که جهان را فرا گرفته است.»
این لایحه در ابتدا شامل مجازات اعدام برای اعمال همجنس‌گرایان بود اما پس از مخالفت شدید ایالات متحده و کشورهای اروپایی قبل از تصویب، اصلاح شد.
تا روز شنبه، عراق به صراحت رابطه جنسی همجنس‌گرایان را جرم تلقی نمی‌کرد، اگرچه بندهای اخلاقی تعریف شده در قوانین جزایی آن برای هدف قرار دادن دگرباشان جنسی استفاده می‌شد.
قانون مبارزه با فحشا و همجنس‌گرایی عراق، روابط همجنس‌گرایان را با حداقل ۱۰ سال و حداکثر ۱۵ سال حبس ممنوع می‌کند و برای افرادی که همجنس‌گرایی یا فحشا را ترویج می‌کنند دست‌کم هفت سال زندان تعیین می‌کند.
همچنین برای افرادی که «جنسیت بیولوژیکی» خود را تغییر دهند یا عمداً لباس زنانه بپوشند بین یک تا سه سال زندان در نظر گرفته شده است.
راشا یونس، معاون مدیر برنامه حقوق دگرباشان جنسی در دیدبان حقوق بشر، گفت: «تصویب قانون ضد دگرباشان جنسی توسط پارلمان عراق، سابقه هولناک نقض حقوق دگرباشان جنسی را در عراق ثبت می‌کند و ضربه جدی به حقوق اساسی بشر است.»
احزاب بزرگ عراقی در سال گذشته انتقادات خود را از حقوق دگرباشان جنسی افزایش داده‌اند و پرچم‌های رنگین‌کمان را بارها در اعتراضات سال گذشته توسط جناح‌های شیعه محافظه‌کار حاکم و مخالف به آتش کشیده شد.
بر اساس گزارش‌ها، بیش از ۶۰ کشور رابطه جنسی همجنس‌گرایان را جرم می‌دانند، در حالی که اعمال جنسی همجنس‌گرایان در بیش از ۱۳۰ کشور قانونی است.