اسکات بسنت، وزیر خزانه‌داری ایالات متحده، روز یکشنبه از تایید این ادعای دونالد ترامپ که مذاکرات با چین برسر تعرفه‌ها در جریان است، خودداری کرد. او گفت از این که ترامپ با شی جین‌پینگ، رئیس‌جمهور چین گفتوگو کرده یا نه، اطلاعی ندارد.
حکومت ترامپ هفته گذشته به کاهش تنش تجاری میان دو اقتصاد بزرگ جهان که به نگرانی از رکود اقتصادی دامن زده، ابراز تمایل کرد. شخص ترامپ نیز اعلام کرد که مذاکراتی درباره تعرفه‌ها با چین در حال انجام است و او با رئیس جمهور این کشور صحبت کرده است.
با این حال، بیجینگ هر گونه گفت‌وگوی تجاری را رد کرد و کاخ سفید را به ارائه اطلاعات گمراه کننده متهم ساخت.
بسنت که نقش کلیدی در مذاکرات تجاری امریکا با چندین کشور دارد، گفت هفته گذشته در جریان نشست‌های صندوق بین‌المللی پول در واشنگتن با وزیر مالیه چین دیدار کرد، اما مسئله تعرفه‌ها در صحبت‌های شان مطرح نشد.
او به شبکه ای‌بی‌سی گفت: «من با همتای چینی‌ام حرف زدم ولی بیشتر درباره موضوعات رایج مثل ثبات مالی و هشدارهای زودهنگام درباره وضعیت اقتصاد جهانی صحبت کردیم.»
بسنت افزود: «نمی‌دانم آیا رئیس‌جمهور ترامپ با رئیس‌جمهور شی صحبت کرده است یا نه. می‌دانم که آنها رابطه بسیار خوبی دارند و برای هم احترام زیادی قایل‌اند.»
در پاسخ به این پرسش که چرا چینی‌ها انجام مذاکرات را تکذیب می‌کنند، بسنت گفت: «فکر می‌کنم آنها مخاطب متفاوت[داخلی خود] را در نظر دارند.»
وزیر خزانه‌داری امریکا گفت انعقاد یک توافق تجاری با چین احتمالا ماه‌ها طول خواهد کشید، اما کاهش تنش و دستیابی به «توافقی ابتدایی» عجالتاً امکان‌پذیر است و می‌تواند مانع بازگشت تعرفه‌های سنگین برکلاهای تجاری دو کشور شود.
سیاست نامنظم، گیج‌کننده و مبهم حکومت ترامپ در مورد وضع تعرفه‌ها، بسیاری از کشورها از جمله بزرگترین شرکای تجاری امریکا مانند کانادا، مکسیکو و چین را در موقعیت دشواری قرار داده و به نوسانات بی‌سابقه در بازارها و خدشه‌دار شدن اعتماد سرمایه‌گذاران به بازار امریکا انجامیده است.
بروک رولینز، وزیر زراعت امریکا، در یک مصاحبه تلویزیونی جداگانه مدعی شد که ایالات متحده به طور مرتب در مورد تعرفه‌ها با چین گفتوگو می‌کند اما از ارائه جزئیات بیشتر خودداری کرد.
