پاپ فرانسیس، رهبر کاتولیکهای جهان، روز شنبه بار دیگر حملات هوایی اسرائیل به غزه را محکوم کرد. او در سخنرانی سالانه کریسمس با اشاره به بمباران غزه از سوی اسرائیل گفت: «دیروز کودکان بمباران شدند؛ این بیعدالتی است.»
پاپ به عنوان رهبر کلیسای کاتولیک رومی با ۱.۴ میلیارد عضو، معمولاً مراقب است که در درگیریها بیطرف بماند، اما اخیرا در مورد تهاجم اسرائیل در غزه صریحتر صحبت کرده است.
در بخشی از کتاب منتشر شده در ماه گذشته، پاپ گفته است که برخی از کارشناسان بینالمللی گفتند که «آنچه در غزه اتفاق میافتد ویژگیهای یک نسلکشی را دارد.»
آمیچای چیکلی، وزیر امور دیاسپورای اسرائیل در نامه سرگشادهای به پاپ به شدت از این اظهارات انتقاد کرد. چیکلی گفت که اظهارات پاپ به معنای «بیاهمیت جلوه دادن» واژه نسلکشی است.
فرانسیس همچنین روز شنبه گفت که اسقف کاتولیک اورشلیم روز جمعه برای دیدار با کاتولیکهای غزه تلاش کرده بود وارد نوار غزه شود، اما از ورود او منع شد.
از آغاز تهاجم اسرائیل تاکنون بیش از ۴۵ هزار فلسطینی کشته شدهاند. تهاجم اسرائیل تقریبا کل جمعیت را آواره کرده و قسمت اعظم منطقه را ویران کرده است.
اسرائیل مدعی است که حداقل یک سوم کشتهشدگان شبهنظامی بودهاند و میگوید تلاش میکند از آسیب به غیرنظامیان جلوگیری کند.
