تیم ملی فوتبال عراق در دیدار پلیآف جام جهانی ٢٠٢٦، با نتیجه ١-٢ مقابل بولویا به پیروزی رسید. این تیم پس از چهل سال و برای دومینبار در تاریخ، راهی جام جهانی فوتبال شد. عراق آخرین سهمیه راهیابی به جام جهانی را کسب کرد و به عنوان چهلوهشتمین و آخرین تیم به این مسابقات صعود کرد.
در این دیدار علی علی الحمادی در دقیقه ۱۰ بازی، عراق را پیش انداخت؛ اما بولیویا در ادامه و پیش از پایان نیمه نخست، توسط مویسس پانیاغوا گل تساوی را به ثمر رساند.
در نیمه دوم، ایمن حسین در دقیقه ۵۳ با استفاده از ارسال مارکو فرجی، گل پیروزیبخش عراق را به ثمر رساند تا این تیم صعودی تاریخی را جشن بگیرد.
عراق بازی را هجومی آغاز کرد و حتی در دقایق ابتدایی میتوانست اختلاف را بیشتر کند؛ اما دروازبان بولیویا چند واکنش خوب نشان داد. در ادامه، بولیویا به بازی برگشت و موفق شد کار را به تساوی بکشاند.
در دقایق پایانی، بولیویا برای کشاندن بازی به وقتهای اضافی فشار زیادی وارد کرد؛ اما دفاع منسجم عراق مانع از گلزنی دوباره این تیم شد.
سرمربی عراق، گراهام آرنولد، پس از بازی گفت:
«بازیکنان با روحیه واقعی عراقی جنگیدند و همین باعث پیروزی ما شد.»
او همچنین افزود این موفقیت باعث خوشحالی میلیونها هوادار شده، بهویژه در شرایط حساس کنونی منطقه.
تیم ملی فوتبال عراق در گروه I جام جهانی با تیمهای فرانسه، ناروی و سنگال در یک گروه قرار دارد که گروه دشواری است. این دومین حضور عراق در تاریخ جام جهانی است؛ نخستین حضور این تیم به سال ۱۹۸۶ در مکزیکو برمیگردد.
