دیدبان حقوق بشر از طالبان خواست اسماعیل مشعل، استاد دانشگاه را فورا آزاد کند. این سازمان با اشاره به اتهامی که طالبان بر آقای مشعل وارد کرده، می گوید این گروه به هرگونه اعتراض مسالمت‌آمیز به عنوان «اقدام تحریک‌آمیز» نگاه می‌کند. طالبان روز پنجشنبه اسماعیل مشعل را بازداشت کرد.
آقای مشعل اخیراً چند بار علیه تصمیم طالبان به منع آموزش دختران اعتراض کرد. آقای مشعل چندی پیش در یک برنامه تلویزیونی زنده، در یک اقدام اعتراضی مدارک دانشگاهی خود را پاره کرد.
دیدبان حقوق بشر گفته است که از زمان حاکمیت طالبان، حضور مردان در کنار زنان برای احیای حقوق‌شان، پدیده‌ای «نادر» بوده است. به گفته این سازمان، حضور مردان در کنار زنان در دادخواهی‌ها، راه را برای درک این‌که مظالم و زن‌ستیزی طالبان به همه مرتبط است، باز می‌کند.
دیدبان حقوق بشر تصریح کرده است بازداشت اسماعیل مشعل نشان می‌دهد که طالبان تحمل مخالفت را ندارند. چه این مخالفت از سوی زنان باشد چه از سوی «کسانی که آرزوی افغانستان با احترام و برابر را دارند.»
عبدالحق حماد، رئیس نظارت از رسانه‌های طالبان پس از بازداشت اسماعیل مشعل در توییتی نوشت این استاد دانشگاه «دست به اقدامات تحریک‌آمیز علیه نظام می‌زد و با جمع کردن خبرنگاران دور خود، خیابان عمومی را مزدحم کرده بود.»
طالبان هرگز فهرست کامل زندانیان خود را منتشر نکرده و مشخص نیست که در مجموع چند نفر در زندان‌های این گروه حبس شده‌اند.