حکومت سریلانکا روز چهارشنبه اعلام کرد برای پرداخت بدهی ۲۵۱ میلیونی نفتی خود، به ارزش ۲۰ میلیون دالر به ایران چای صادر کرده است.
سریلانکا که با کمبود نقدینگی رو به‌رو است، گفت که وزیر خارجه ایران که به کلمبو سفر کرده، از این معامله «خرسند» است.
دفتر نخست‌وزیری سریلانکا در بیانیه‌ای اعلام کرد: «بر اساس قرارداد معامله پایاپای، تاکنون به ارزش ۲۰ میلیون دالر چای به ایران صادر شده است». این بیانیه پس از دیدار دینش گوناواردنا، نخست‌وزیر سریلانکا با حسین‌امیرعبداللهیان، وزیر خارجه ایران صادر شد.
توافق قرارداد چای در برابر نفت در دسامبر ۲۰۲۱ حاصل شد، اما به‌دلیل بحران اقتصادی سریلانکا صادرات آن به تعویق افتاد.
توافق پایاپای به ایران تحریم‌شده اجازه می‌دهد تا از پرداخت پول نقد برای پرداخت واردات چای خودداری کند. در همان حال، به سریلانکا که با کمبود نقدینگی دست و پنجه نرم می‌کند، هم اجازه می‌دهد به جای پول، بهای نفت را با چای بپردازد.
سریلانکا ۴۶ میلیارد دالر بدهی خارجی دارد که موفق به پرداخت آن نشده است.
به گزارش خبرگزاری فرانسه، چای سیلان که با نام این جزیره در دوران استعمار شناخته می‌شود، تقریباً نیمی از مصرف ایران را در سال ۲۰۱۶ تشکیل می‌داد. با این حال، مصرف این چای محبوب ایرانی‌ها در سال‌های اخیر کاهش یافته است.