امریکا و ۱۷ کشور دیگر جهان با امضای نامه‌ای مشترک خواستار آزادی گروگان‌های اسیر در دست حماس و دیگر گروه‌های مسلح فلسطینی شدند.
این کشورها در ازای آزادی گروگانها پیشنهاد کردند که آتش‌بس فوری و طولانی‌مدت در غزه برقرار شود.
رهبران ایالات متحده امریکا، آرژانتین، اتریش، برازیل، بلغارستان، کانادا، کلمبیا، دنمارک، فرانسه، آلمان، هنگری، پولند، پرتگال، رومانیا، صربستان، اسپانیا، تایلند و بریتانیا امضا کنندگان این بیانیه‌اند.
در نامه مشترک این کشورها که روز پنجشنبه منتشر شد، آمده است: «ما خواستار آزادی فوری همه گروگان‌هایی هستیم که حماس بیش از ۲۰۰ روز در غزه نگه داشته است. آنها شامل شهروندان خود ما نیز می‌شوند.»
آنها افزودند:« ما تاکید می‌کنیم که توافق روی میز برای آزادی گروگانها، آتش‌بس فوری و طولانی‌مدت در غزه را به همراه خواهد داشت، که افزایش کمک‌های بشردوستانه ضروری بیشتر را در سراسر غزه تسهیل می‌کند و به پایان معتبر خصومت‌ها منجر می‌شود. مردم غزه می‌توانند با تدارک مقدماتی برای تضمین پناهگاه و تدارکات بشردوستانه به خانه‌ها و سرزمین‌های خود بازگردند.»
با این حال سامی ابوزهری، مقام ارشد حماس به خبرگزاری رویترز گفت که حماس تحت تاثیر این بیانیه قرار نخواهد گرفت و فشار امریکا ارزشی ندارد.
این مقام ارشد حماس تاکید کرد که امریکا باید اسرائیل را مجبور کند تا به «تجاوز» نظامی خود به غزه پایان دهد.
رویترز به نقل از یک مقام امریکایی نوشت:« نشانه‌هایی وجود دارد که ممکن است راهی برای توافق در باره گروگانها وجود داشته باشد اما کاملا مطمئن نیست.»
با این حال، یک مقام ارشد امریکایی در توضیح این نامه به رسانه‌ها گفت که یحیی سنوار، رهبر حماس در غزه، نگهداشتن گروگانها را به برقراری آتش بس ترجیح می‌دهد.
شبه نظامیان حماس در هفتم اکتوبر سال گذشته با حمله به جنوب اسرائیل بیش از ۲۵۰ نفر را گروگان گرفتند. بعداً، ۱۰۵ نفر به عنوان بخشی از توافق آتش‌بس یک هفته‌ای در نوامبر گذشته آزاد شدند.
انتشار این نامه در شرایطی است که اسرائیل قصد دارد یک حمله زمینی از پیش برنامه‌ریزی شده به رفح در جنوب غزه را آغاز کند.
رسانه‌های اسرائیلی گزارش دادند ارتش اسرائیل به حکومت گفته است در این زمینه آماده و منتظر دستور است.
جلسه کابینه جنگ بنیامین نتانیاهو برای بحث در مورد این طرح برگزار شده است.