تیم ملی فوتبال آرژانتین که در مسیر رسیدن به فینال جام جهانی ۲۰۲۶ بارها با بازگشتهای دراماتیک و درخشش لیونل مسی از شکست گریخته بود، در دیدار نهایی برابر اسپانیا موفق به کامبک نشد. لیونل مسی پس از شکست آرژانتین و توزیع جوایز، اشک ریخت.
آرژانتین در مراحل حذفی این رقابتها، از جمله برابر مصر در یکهشتم نهایی و انگلیس در نیمهنهایی، با گلها و پاسگلهای دیرهنگام مسی موفق شده بود نتیجه را به سود خود تغییر دهد؛ اما اسپانیا با برنامهریزی دقیق و نمایش منظم دفاعی، اجازه نداد ستاره ۳۹ ساله آلبیسلسته تأثیر همیشگی خود را بر بازی بگذارد.
مسی که پیش از فینال با هشت گل و چهار پاس گل یکی از بهترین بازیکنان مسابقات بود و در تمامی دیدارهای مرحله حذفی دو جام جهانی اخیر روی گلهای تیمش نقش مستقیم داشت، در فینال کاملاً مهار شد و نتوانست جریان بازی را تغییر دهد.
آمار مسابقه نیز برتری کامل اسپانیا را نشان میداد. آرژانتین به نخستین تیم تاریخ جام جهانی تبدیل شد که در ۹۰دقیقه وقت قانونی یک دیدار نهایی حتی یک شوت نیز ثبت نکرد. نخستین تلاش این تیم برای گلزنی، چه در چارچوب و چه خارج از چارچوب، تازه در دقیقه ۱۱۶ مسابقه انجام شد؛ زمانی که آرژانتین با یک گل عقب بود و پس از اخراج انزو فرناندز، با ۱۰ بازیکن بازی میکرد.
این دیدار همچنین نشان داد که آرژانتین تا چه اندازه به درخشش مسی وابسته بوده است. زمانی که کاپیتان این تیم نتوانست از سد دفاع منظم اسپانیا عبور کند، شاگردان لیونل اسکالونی راهکار دیگری برای تهدید دروازه حریف نداشتند.
در مقابل، اسپانیا از عمق ترکیب خود نهایت استفاده را برد. فران تورس که از روی نیمکت به میدان آمد، گل قهرمانی را به ثمر رساند و نیکو ویلیامز نیز با سرعت و تحرک خود، جان تازهای به حملات لاروخا بخشید.
لوئیس دلافوئنته، سرمربی اسپانیا، پس از پایان مسابقه گفت: «فکر میکنم بازی باید خیلی زودتر به سود ما تمام میشد؛ اما واکنشهای عالی امیلیانو مارتینز مانع از این شد که زودتر به گل برسیم. با این حال، این فینال جام جهانی بود و حتی مقابل تیمی ۱۰ نفره هم باید تا آخرین لحظه تمرکز خود را حفظ میکردیم. ما برای هر شرایطی آماده بودیم.»
